 ¿Cómo
es la vida estudiantil de un becario en Japón?
Ciertamente, es comparable a la lectura de un ensayo critico-literario
de Borges. Al principio no entendes demasiado de que se trata,
todo te parece extraño, complejo y hasta imposible. Pero
a medida que avanzas en la lectura, un nuevo y fascinante mundo
te convence de sus bondades. En efecto, la vida de un estudiante,
aunque pueda calificarse
de ardua, es extremadamente enriquecedora. Personalmente considero
que la vida en Japón, es una experiencia altamente enriquecedora,
en la que hasta el mínimo detalle nos habla de una concepción
del mundo completamente distinta a la nuestra. Desde lo académico
a lo cotidiano, Japón representa la oportunidad (en mi
caso el placer) de acercarse a un universo cultural complejo
y fascinante: Ikebana, Noh, Kabuki, Chanoyu, Ukiyo-e, Sumo,
Aikido, Kendo, Shintoismo, Zen, eventos anuales tales como Nonchugyoji
o Matsuri, etc. Así mismo, este aprendizaje se torna
más interesante a medida que vamos descubriendo esa extraña
mezcla, entre lo viejo y lo nuevo, que caracteriza a la actualidad
cultura japonesa.
Finalmente, para los que como yo, rinden devoción a manifestaciones
tales como el arte y la historia, no pueden dejar de conocer
las bellezas de Japón, es decir, tienen que saber lo
que es vivir constantemente presos de un éxtasis visual.
¿Dónde
se alojan los estudiantes que comodidades tienen?
Por lo general los estudiantes se alojan en albergues estudiantiles,
cuyos precios varían de acuerdo a su ubicación
con respecto a los puntos neurálgicos de la ciudad.
En cuanto a las comodidades, los albergues poseen todas las
comodidades y servicios imprescindibles. Es decir, se encuentran
diseñados para que la preocupación de los estudiantes
recaiga en su trabajo (estudiar) y no en ver como van a lavar
la ropa, cocinar, planchar o recibir el correo postal. A este
debemos sumarle la siempre buena predisposición de
los encargados (siempre japoneses) y de otros estudiantes
extranjeros, siempre presentes para ayudarte ante cualquier
duda o inconveniente.
Por su parte, la asistencia médica es excelente. Cada
estudiante posee una tarjeta (una especie de seguro médico)
con la cual, ante cualquier eventualidad, puede dirigirse
a un hospital o clínica. Con esta tarjeta la mayor
parte de los gastos médicos están cubiertos.
¿Hay
horarios estrictos o se puede entrar y salir a cualquier hora?
Que yo tenga conocimiento, en los albergues estudiantiles
para extranjeros, no existen restricciones en cuanto a los
horarios. De esta manera, se podría decir que el horario
de ingreso y salida no es estricto y que únicamente
se encuentra sujeto a la buena voluntad y mutuo respeto. Esta
ultima, regla por excelencia, es la principal responsable
de la buena convivencia en los distintos albergues estudiantiles.
Finalmente, es importante recordar que usualmente, se prohíbe
el ingreso a los dormitorios de personas ajenas al albergue.
Es por ello que en todos los albergues existen salas en las
que se puede recibir a las visitas.
¿Los
becarios están juntos a los estudiantes japoneses?
Se habla ingles y español?
En cuanto a la primera pregunta, depende del curso, del idioma
en el cual se dicte, si él o los estudiantes extranjeros
hablan japonés o si los estudiantes japoneses hablan
inglés. Por ejemplo, en la Universidad de Kyoto se
dictan cursos y seminarios en inglés a los cuales asisten
estudiantes extranjeros y japoneses. Así mismo conozco
estudiantes extranjeros que realizan sus estudios de grado
y postgrado en japonés. Personalmente, a partir de
abril de 2003, voy a cursar seminarios específicos
dictados por mi profesor tutor (sensei).
En lo concerniente al inglés, en el ámbito académico
la gran mayoría de los profesores habla inglés,
en cuanto a los alumnos muchos entienden inglés y unos
pocos (el menor porcentaje) lo habla. Por su parte, entre
los estudiantes extranjeros el principal medio de comunicación
es el ingles. Así mismo, muchos tienen la posibilidad
de escribir su tesis de postgrado en inglés. En síntesis,
además del japonés, el inglés resulta
muy importante. En cuanto al ámbito cotidiano, la gran
mayoría de los japoneses no habla ingles.
En lo que respecta al español, excluyendo a los estudiantes
de habla hispana, es casi imposible encontrar personas que
lo hablen. En seis meses sólo conocí a dos personas
que hablan español. En el ámbito académico,
es muy difícil encontrar profesores que hablen español
y definitivamente imposible escribir una investigación
en dicho idioma.
¿Es
tan exigente como dicen?
El grado de exigencia puede resumirse en una palabra muy frecuente
entre los japoneses: “Gámbate”, algo así
como “Animo o Fuerza. Esta expresión, encierra
la firme convicción de que no existen excusas a la
hora de afrontar la exigencia,
simplemente hay que poder. Personalmente, considero que la
exigencia esta acorde con la calidad de la educación
y ayuda material que nos brindan en Japón. Si bien
la exigencia puede parecer mucha, luego de un tiempo, te acostumbras,
ya que poco a poco vas tomando conciencia de que la misma
tiene como principal objetivo tu enriquecimiento académico.
Por lo tanto, más que de exigencia me gustaría
hablar de un arduo, pero placentero camino de aprendizaje.
¿Es
seguro salir de noche? Hasta que hora funcionan los transportes?
Creo que para responder a este interrogante, basta con describir
una experiencia personal. Kyoto es una ciudad con un 1.500.000
de habitantes, las líneas de metros son muy extensas
y en ellas viajan muchas personas a diario. En una oportunidad,
a las 18:00 hs. (de noche en kyoto) me encontraba rumbo a
mi albergue, en el mismo metro iba una niña de unos
5 o 6 años viajando sola, es decir, en lo que concierne
a la seguridad Japón es un verdadero paraíso.
Por su parte, los metros y trenes funcionan hasta las 23:55
hs. y reanudan sus recorridos a las 5:20 hs. El sistema de
transportes en Japón tiene dos características
sobresalientes: puntualidad y limpieza.
¿Hay
costumbres que nos puedan molestrar a los argentinos?
En mi caso no usaría la palabra molestar, ya que las
costumbres no son cánones establecidos a manera de
verdad absoluta, sino más bien “construcciones”
fruto de una situación socio-cultural particular. En
otros términos, desde simples detalles como hacer ruido
al comer hasta el fuerte sistema de jerarquías imperante
en Japón, nos hablan de una manera diferente de ver
y concebir el mundo, que no tiene por que molestarnos. Por
lo tanto, a cualquier interesado en estudiar en Japón,
le recomiendo empaparse previamente en los valores, creencias
y tradiciones del Japón, que como ya conté son
diametralmente opuestos a la de los argentinos.
Japón es muy interesante, pero puede resultar chocante
a aquellas personas que poseen una concepción del mundo
“cerrada” o mejor dicho centrada en una única
manera de ver el mundo.
¿Cómo
se adapta un argentino a la comida? ¿Hay alimentos
parecidos?
En cuanto a la comida, como me expresó una amiga de
Perú a dos días de haber llegado a Japón:
“La comida es una cuestión de paladar, espera
a que te acostumbres, incluso cuando retornes a tu país
vas a extrañar la comida japonesa”. En efecto,
a seis meses de esas palabras, la comida japonesa me parece
más que deliciosa, incluso sino bebo té (ocha)
con las comidas no me siento a gusto. Aunque para ser completamente
sincero, por momentos extraño los típicos asados
argentinos.
En síntesis, aunque es muy difícil encontrar
alimentos parecidos a los de Argentina, con el tiempo uno
se adapta con facilidad a la comida japonesa.
¿Se
consigue yerba para tomar mate?
APor lo que a mi me toca decir, y solamente en relación
a Kyoto, debo con inmensa nostalgia responder con un rotundo
y doloroso no. Aunque tengo entendido que en otras ciudades
tales como Tokyo es factible conseguir yerba mate.
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